Wortelen: Kleur je Tuin Oranje!

Wortelen zijn afkomstig uit Centraal-Azië, waar ze al duizenden jaren werden verbouwd. Oorspronkelijk waren ze niet oranje, maar paars, wit of zelfs geel. De oranje wortel zoals we die nu kennen, werd in de 16e eeuw in Nederland populair. De Nederlanders, altijd bezig met innovaties, selecteerden wortelen op hun oranje kleur als eerbetoon aan hun koninklijke familie. Het was een slimme keuze, want oranje wortelen zijn ook rijk aan bètacaroteen, wat goed is voor je gezondheid.

Er zijn verschillende variëteiten van wortelen, elk met hun eigen unieke eigenschappen. De meest bekende is de 'Nantes', een variëteit die bekend staat om zijn zoete smaak en knapperige textuur. Daarnaast is de 'Amsterdamse Bak' een echte klassieker voor de moestuin, die iets langer en dunner is dan de meeste andere wortelen, met een milde smaak. Voor wie van avontuur houdt, is de 'Purple Haze' een aanrader: een paars-witte wortel die niet alleen bijzonder is van uiterlijk, maar ook rijk aan anthocyanines, antioxidanten die goed zijn voor je gezondheid.

Hoe kweek je wortelen in je eigen tuin?

Wortelen zijn eigenlijk best gemakkelijk te kweken, zolang je ze maar de juiste omstandigheden biedt. Ze houden van losse, goed doorlatende grond, zonder te veel stenen of zware klei. Zorg ervoor dat je bedden goed los zijn, want wortelen houden van ruimte om hun wortels naar beneden te laten groeien. Zaai de zaadjes bij voorkeur in het voorjaar, zodra de grond bewerkbaar is, meestal rond maart-april. Wortelen hebben een beetje geduld nodig: ze komen vaak na twee weken op. Dit betekent dat je de grond goed moet voorbereiden, zodat je ze niet te diep zaait.

Een belangrijke tip: zaai de wortelen niet te dicht op elkaar. Geef ze voldoende ruimte (zo’n 2-3 cm tussen de zaadjes), zodat ze kunnen groeien zonder dat ze elkaar in de weg staan. Wortelen hebben een lange groeiperiode van 3 tot 4 maanden, afhankelijk van de variëteit, dus geef ze regelmatig water. Het is ook belangrijk om de wortelen goed te beschermen tegen onkruid, omdat dit hen kan verstikken. Gebruik eventueel een laag mulch om de grond vochtig te houden en het onkruid tegen te gaan.

Recept 1: Wortelsoep met een vleugje gember

Deze soep is niet alleen lekker, maar ook heerlijk verwarmend voor de koude dagen.

Ingrediënten (voor 4 personen):

• 500 gram wortelen, geschild en in stukjes
• 1 ui, gesnipperd
• 1 teentje knoflook, geperst
• 1 duim gember, geschild en fijngehakt
• 750 ml groentebouillon
• 1 eetlepel olijfolie
• Zout en peper naar smaak
• Optioneel: een scheutje room voor een romigere soep

Bereiding:

1. Verhit de olijfolie in een grote pan. Voeg de ui en knoflook toe en fruit deze 3-4 minuten tot ze zacht zijn.
2. Voeg de wortelen en gember toe, roer goed door en laat 5 minuten op laag vuur bakken.
3. Voeg de groentebouillon toe en breng het geheel aan de kook. Laat het 20-25 minuten sudderen tot de wortelen zacht zijn.
4. Pureer de soep met een staafmixer tot een gladde massa. Breng op smaak met zout en peper.
5. Serveer de soep warm, eventueel met een scheutje room voor extra romigheid.

Recept 2: Geroosterde wortelen met honing en tijm

Deze geroosterde wortelen zijn een geweldige bijgerecht voor elke maaltijd. Ze zijn zoet, hartig en vol van smaak!

Ingrediënten (voor 4 personen):

• 500 gram wortelen, geschild en in stukken van gelijke grootte
• 2 eetlepels olijfolie
• 1 eetlepel honing
• 1 eetlepel verse tijm, fijngehakt
• Zout en peper naar smaak

Bereiding:

1. Verwarm de oven voor op 200°C.
2. Leg de wortelen op een bakplaat en besprenkel ze met olijfolie, honing en tijm. Meng alles goed door elkaar, zodat de wortelen goed bedekt zijn.
3. Strooi wat zout en peper over de wortelen.
4. Rooster de wortelen 25-30 minuten in de oven, tot ze goudbruin en zacht zijn. Roer halverwege even om, zodat ze gelijkmatig roosteren.
5. Serveer de geroosterde wortelen als bijgerecht bij bijvoorbeeld geroosterde kip of een vegetarische maaltijd.

Tot slot

Wortelen zijn dus niet alleen een genot om te eten, maar ook een waar plezier om in je tuin te verbouwen. Met een beetje zorg en aandacht kun je zelf prachtige, smaakvolle wortelen kweken die elke maaltijd verrijken. Dus waar wacht je nog op? Zaai die wortelen, en geniet van een smakelijke oogst!